Обустройство первого аквариума

Стремление завести аквариум нередко сопряжено с целым рядом неудачных попыток. Даже при точном соблюдении многочисленных инструкций начинающему аквариумисту не всегда удается достичь хорошего результата. Попытка создать свою модель уголка водной природы требует учета большого количества взаимосвязанных факторов, так что разработать общую инструкцию на все случаи не представляется возможным.

Иногда все получается действительно замечательно, что приносит радость всем членам семьи. Но поначалу веселые рыбки со временем начинают буквально хиреть на глазах, пышная водная растительность теряет привлекательный вид, вода портится... Глядя на все это, сразу хочется сказать: «Я больше никогда не заведу аквариум!» Но стоит ли так сразу отказываться от своей мечты? Умение поддерживать в аквариуме хорошие условия для обитания рыб и других жителей во многом зависит от того, насколько вы знакомы с процессами, которые происходят в аквариумной среде.

Аквариум – это небольшая изолированная биосистема. Помимо рыб и растений немаловажную роль в его жизни играют различные микроорганизмы. Если сравнивать эту искусственную биосистему с природным водоемом, то в силу ее малых размеров нарушить существующее в ней равновесие весьма легко. Вы можете придерживаться ряда правил и содержать ограниченное количество рыб определенного размера в аквариуме соответствующего объема. Впрочем, можно и для аквариума на 200 литров приобрести пару рыб и целый год вмешиваться в биосистему минимально. Но рано или поздно каждому аквариумисту начинает хотеться большего.

О том, как подготовить воду

Итак, вы купили аквариум, насыпали в него грунт, налили водопроводную воду. Обязательно учитывайте, что для аквариумов не всегда можно использовать водопроводную воду, в ряде регионов подойдет только фильтрованная. Сначала она должна отстояться, это избавит ее от аммиака и хлора. Сегодня для ускорения этого процесса можно использовать специальные импортные или отечественные средства. С их помощью вода будет отстаиваться всего одни сутки, а не несколько дней. Но даже очистка от аммиака и хлора – не есть показатель того, что вода «живая», ведь микроорганизмов в ней пока еще нет. После того, как вы наполните ею аквариум, обязательно включите фильтр и аэрацию, чтобы ускорить процесс заселения бактериями.

На второй день вы можете приниматься за посадку растений. Еще через несколько дней (либо действуйте по инструкции к используемому средству для подготовки воды) запустите в аквариум улиток типа ампулярий. Продукты их жизнедеятельности предоставят микроорганизмам необходимую пищу, что позволит ускорить становление азотного цикла.

О том, как запускать рыб

Спустя несколько недель вода в аквариуме готова к запуску рыб. Однако делать это следует постепенно, чтобы не нагружать только что созданную биосистему.  С первыми запущенными особями в воде появятся продукты их жизнедеятельности, что может вызвать кратковременный скачок уровня нитритов. Но это даст пищу для микроорганизмов, их число в фильтре увеличится, и вскоре вода вновь придет в норму. Спустя примерно месяц после запуска аквариума колония бактерий станет уже настолько мощной, что сможет быстро подстраиваться своим увеличением под возрастающую нагрузку, вызываемую добавлением новых рыб.

О том, как образуется аммиак и чем он вреден для жителей аквариума

В результате жизнедеятельности аквариумных обитателей создается множество различных органических отходов. В процессе дыхания рыб и гниения органики образуется аммиак, который в зависимости от уровня pH (кислотности воды) приобретает форму собственно аммиака NH3 либо аммония NH4+. С точки зрения влияния на рыб и то, и другое вещество воздействует одинаково негативно. Аммиак в обеих формах весьма токсичен. В идеале в аквариумной воде аммиак должен отсутствовать вообще, то есть при проведении тестов он не должен определяться.

Для новых аквариумов характерен быстрый рост уровня аммиака. Но из воздуха, с растениями и рыбами в воду попадают бактерии, которые перерабатывают это и другие азотные соединения. Такой процесс получил название азотный цикл. Для ускорения заселения аквариума микроорганизмами можно добавить в него воду или грунт из какого-то другого, уже действующего аквариума, либо воспользоваться бактериальными культурами в виде специальных препаратов и капсул для фильтров.

Размножившиеся бактерии будут успешно поглощать органику и аммиак. Иногда это может сопровождаться помутнением воды. Но не стоит сразу ее менять – спустя пару дней мутность, которая является характерным признаком начальной стадии азотного цикла, пройдет. Обычно такой процесс осуществляется в течение 1–2 недель после начала пользования новым аквариумом.

О том, как важен биофильтр

В природных условиях бактерии, превращающие аммиак в нитриты, населяют верхний слой грунта (там, где есть кислород) и другие участки. Но в аквариуме площадь для их поселения существенно меньше, нежели в естественной среде (в пересчете на одну рыбку), поэтому требуется биофильтр. Одно из его назначений – создать условия для поселения колонии бактерий. Микроорганизмы заселяют наполнитель внутреннего, или канистрового, фильтра – мочалки, губки и прочие фильтровальные материалы. С течением к ним приносится пища и кислород. После того, как новый аквариум запущен, концентрация нитритов может до конца первого месяца оставаться высокой, а потом станет нормальной. Именно этот период (от начала подготовки и до момента нормализации уровня нитрита) называется запуском аквариума.

Итак, среди основных причин неудач, которые могут настигнуть начинающих аквариумистов, можно выделить:

1. Неправильное кормление, слишком частое и обильное. В процессе гниения корма в воде увеличивается концентрация азота и продуктов его переработки. Это и есть истинная причина ухудшения состояния рыб, развития их болезней и последующей гибели.
2. Одновременное заселение большого количества рыб. Если популяции бактерий недостаточно развились, они не будут успевать перерабатывать производимые обитателями аквариума соединения азота.
3. Нехватка терпения аквариумиста, заселяющего аквариум сразу после его наполнения водой, которая еще непригодна для жизни рыб.

О том, как подменять воду

Накопившиеся продукты жизнедеятельности удаляются при подмене воды, и это является необходимым и оптимальным способом очистки. Делать подмену следует регулярно: желательно не реже раза в неделю, но все зависит от количества рыб и их требовательности к содержанию.

В уже действующем аквариуме воду можно подменять и водопроводной, не отстоянной (достаточно удобно, ведь не у всех есть возможность отстаивать ее в случае с большим аквариумом), только делать это надо в небольшом объеме и чаще. В большинстве случаев подмена 20 % воды из аквариума на водопроводную не способна оказывать негативного влияния на рыб. Но во многом это зависит от ее качества. Прежде чем доливать воду, ознакомьтесь с ее параметрами (жесткость, щелочность и т. д.). Если самостоятельно вы не можете определить, подходит ли вода местного водоснабжения, проконсультируйтесь у опытного аквариумиста, которого всегда можно найти в зоомагазине, специализирующемся на рыбе.

Если из вашего крана течет ржавая или грязная вода, то следует использовать механические фильтры для очистки. Пищевой угольный фильтр при этом нежелателен, так как такой материал сам выделяет фосфаты и подкисляет воду. Еще есть специальные угольные аналоги, используемые в рыбоводстве. Однако они достаточно дорогие, громоздкие и предназначены для водоподготовки в больших объемах.

Отдельно стоит отметить, что подмена – это именно частичная замена, то есть слив некоторого объема старой воды и добавление свежей в таком же количестве. Иногда ошибочно полагают, что подмена предполагает простой долив воды взамен той, которая испарилась. Однако это никак не повлияет на концентрацию накопившихся в ней вредных веществ, зато повысит уровень минерализации.

Еще одна типичная ошибка любителей – полная смена воды. Это может привести к тому, что течения всех вышеописанных процессов, на становление которых требуется больше месяца, оказываются нарушенными. В результате качество воды резко меняется в худшую сторону, и рыбы, замученные постоянной биохимической «перезагрузкой» аквариума, начинают болеть и умирают. Нередко подмена свежей водой, которая перенасыщена растворенными газами и имеет отличный от старой рН, провоцирует быструю гибель обитателей аквариума.

В последнее время аквариумисты, разводящие требовательную рыбу, все чаще обращаются к протоке – способу непрерывной подмены. Суть процесса заключается в том, что в аквариум постоянно подается водопроводная вода (через систему фильтров либо через промежуточный резервуар для подготовки). Одновременно лишняя жидкость сливается в канализацию через отверстие. Таким образом, происходит непрерывная подмена воды, причем если подача будет медленная, то хлор и аммиак успеют переработаться. Использование проточного метода позволяет «безболезненно» обновлять гораздо большие объемы воды, нежели при обычной подмене.

О том, как промывать фильтр

Итак, фильтр начинает исполнять свою биологическую роль только спустя месяц. Поэтому промывать его необходимо только в случае действительно сильного засорения, которое стало причиной снижения его производительности. Основное место обитания бактерий в фильтре без дополнительных биофильтрующих наполнителей – губка. Если тщательно промыть ее водопроводной водой, то спустя некоторое время фильтр перестанет работать эффективно, поскольку микроорганизмы будут уничтожены. Поэтому промывание губки следует проводить только с использованием аквариумной воды.

Несмотря на то, что в действующем аквариуме заселение фильтра микроорганизмами происходит гораздо быстрее, нежели в новом, после его промывания рекомендуется использовать специальные средства с живыми бактериальными культурами. Если у вас два фильтра с губкой, промывайте их по очереди, чтобы хотя бы один в полной мере продолжал выполнять биофильтрующие функции.

Если вы используете внешний фильтр для аквариума, в котором обитает большое количество рыб, важно позаботиться о его непрерывном электроснабжении, поскольку большинство нитрифицирующих микроорганизмов нуждаются в кислороде. Если фильтр отключится, ток воды прекратится, и бактерии погибнут. При этом в органике, которая останется в фильтрующем материале, начнут активно размножаться анаэробные бактерии, которым кислород не нужен. Однако продукты их жизнедеятельности, скопившиеся в фильтре, после его включения поступят в аквариум, что может губительно сказаться на состоянии рыб.

В случае, если фильтр долго не работал, не включайте его просто так после подачи электроэнергии. Сначала промойте его. После этого фильтр постепенно обрастет бактериями, но поначалу будет работать недостаточно эффективно. Если требуется отключить фильтр, но вы хотите сохранить полную работоспособность системы, откройте его и аэрируйте компрессором на батарейках или другим доступным способом, который позволит создать течение и обеспечить доступ воздуха к наполнителю.

Подведем итог. Чтобы понять, как обстоят дела с водой в аквариуме, следует провести тесты на содержание в ней аммиака и аммония, а также нитритов и нитратов. Без этого оценить качество работы фильтра и настоящие причины проблем с рыбами невозможно.